The Beat !!!! – Vol. 1 bis Vol. 6 (6 DVDs)

Die komplette Reihe von Bear Family aus dem Jahr 2005. „Legendary R&B and Soul Shows from 1966“, so der Untertitel. Nachfolgend die Rezension aus bluesnews Nr. 42.

Various Artists: The Beat!!!!
6 DVDs, Vol. 1 bis Vol. 6 (Bear Family Records)

Der 1997 verstorbene William „Hoss“ Allen moderierte 1966 unter dem Titel „The Beat!!!!“ insgesamt 26 TV-Shows und schrieb damit ein kleines Stück Musikgeschichte. Denn „The Beat!!!!“ war eine der ersten TV-Sendungen, in der ausschließlich farbige Künstler auftraten. Vereinzelte Mitschnitte der Sendungen finden sich in meist durchschnittlicher Qualität auf CDs wieder und von Freddie King gibt es eine DVD mit dem Titel „The Beat!!!!“. Doch die kompletten Bänder aller Shows galten lange Zeit als verschollen – eine Aufgabe für Bear Family Records in der Nähe von Bremen. Dessen Inhaber Richard Weize brachte die Aufnahmen ans Tageslicht und veröffentlichte jetzt alle 26 Shows, verteilt auf sechs DVDs. Darauf zu sehen sind viele der bekanntesten Soul-, Blues- und R&B-Künstler der damaligen Zeit, dies in guter Bild- sowie Tonqualität, denn mehr kann man von rund 40 Jahre alten TV-Aufzeichnungen nicht erwarten. Begleitet von der gleichen Hausband, wurden ca. zwei Drittel des Materials live eingespielt, wobei nicht immer die Balance zwischen den Instrumenten stimmt und die Toningenieure zwischendrin auch mal was nachregeln – zum Beispiel, wenn der mächtige Freddie King so richtig ins Mikro bellt.

Optische ist die Sache ein Augenschmaus: Die Begleitmusiker schaffen sich zum Teil voll rein, die Kleidung ist herrlich und auch Go- Go-Girls fehlen nicht! Ca, ein Drittel der Songs werden allerdings per Playback dargeboten und der ein oder andere Sänger wirkt etwas verunsichert. Dies mag an der ungewohnten Situation vor einer Kamera liegen oder vielleicht an der noch ungewohnteren Tatsache, den Soul und Blues nicht wirklich spielen/singen zu dürfen. Jedenfalls wird schon einmal der Einsatz verpasst, die Lippen bewegen sich zu spät zum Gesang oder der Gitarrengriff passt nicht zu dem, was gerade aus den Boxen kommt. Doch das mindert den Spaß an diesen Filmen keinesfalls. Immerhin ist da ja noch die Musik, wobei die Leser unserer Zeitschrift aber auch mit zuckersüßem Soul leben müssen. Der kam in den 60-igern groß raus und belegt etwa ein Drittel jeder einzelnen DVD. Den übrigen Raum nehmen Blues-, R&B- sowie viele satte Memphis-Soulnummern ein, was die Herzen von Bluesfans höher schlagen lassen dürfte.

Es gibt mitreißende Auftritt von Louis Jordan, Etta James ist dabei, Little Milton, Roscoe Shelton, Freddie King, Earl Gaines, Otis Redding, Percy Sledge, Lou Rawls und viele andere. Als Houseband mit Piano und Bläsern bei den live vorgetragenen Titeln stets dabei: Clarence „Gatemouth“ Brown, der zumeist als Gitarrist in Erscheinung tritt, gelegentlich aber auch zur Geige greift. In der Bakcing-Band agiert zum Teil auch der Gitarrist Johnny Jones. Die DVDs laufen zwischen 120 und 150 Minuten und enthalten je vier Shows, mit Ausnahme von Vol. 1 und Vol. 6, auf denen die fünf ersten bzw. fünf letzten Sendungen von „The Beat!!!!“ vertreten sind. Zu jeder DVD im Digipack gehört ein umfassendes farbiges Booklet mit 20 Seiten mit vielen Informationen zu den einzelnen Künstlern inklusive